Gerard Kennedy

DAY THREE – Women in Canada

Canadian women’s issues were featured for a full day of important hearings in Ottawa, receiving more attention than they have in recent years. The Ignatieff Liberal focus was even credited by the media for causing Prime Minister Harper yesterday to declare woman and children the subject of the international G8 meeting hosted by Canada in June.

Over 250 attendees made it standing room only. The panels examined what has been accomplished to date (a date that marked the 40th anniversary of the Status of Women Royal Commission), and also the economic challenges specific to women today. A keynote luncheon speech was given by Flora MacDonald.

Judging the interval since 1970, Academics and leaders of women’s groups set out both the significant social gains and significant challenges remaining. Kathleen Lahey of Queen’s Law, for example, pinpointed bias in current federal infrastructure stimulus programs that creates jobs in fields such as construction (7%) and engineering (22%) and even manufacturing (31%), where woman are still most underrepresented in the work forces. One overarching perspective was how women of the same education and experience still only make 70% of the income of the male counterparts. In the afternoon session, service providers identified numerous current barriers in terms of access to childcare, jobs, income support and health care. These were most pressing for aboriginal women, one in five (18.5%) of whom have attempted suicide at some point in their life, a figure that is 40% higher than for aboriginal men.

LIBERAL JOBS PROPOSAL

With employment in Canada having lost 323,000 jobs and economists expecting a high unemployment rate above eight per cent throughout 2010, Michael Ignatieff issued three specific proposals to help put Canadians back to work.

Mr. Ignatieff’s proposals include:

* Offer firms cash advances to purchase new equipment to boost productivity and create jobs.

* Offer employers temporary incentives to hire young workers and boost the summer jobs program. Mr. Ignatieff called the youth unemployment rate of 16 per cent–almost twice the national average,–”a scandal.”

* Provide new tax incentives to attract venture capital needed to create new enterprises in emerging industries such as clean energy and life sciences.

Questions? Comments? Please reply to kenneg@parl.gc.ca. Updates are also being posted at www.liberal.ca and www.gerardkennedy.ca. The first roundtable is available on CPAC on demand at http://lpc.ca/1t and will send the others when they are available.

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Bulletin parlementaire #2 de l’Opposition officielle

JOUR TROIS – La femme au Canada

Les dossiers d’importance pour les Canadiennes ont bénéficié de toute une journée d’audiences à Ottawa, recevant ainsi plus d’attention qu’ils n’en avaient eu depuis des années. Les médias ont même applaudi les libéraux de Michael Ignatieff pour avoir amené le premier ministre Harper hier à faire de la femme et des enfants le thème de la rencontre internationale des pays du G8 qui aura lieu au Canada en juin.

Plus de 250 participants ont fait salle comble autour des panels, qui ont fait le point sur ce qui avait été accompli au 40e anniversaire de la Commission royale sur la condition féminine et sur les problèmes économiques spécifiques aux femmes que celles-ci doivent surmonter aujourd’hui, avant que Flora MacDonald ne prononce un discours-programme pour le déjeuner.

Brossant le portrait de ce qui a été accompli depuis 1970, des universitaires et des chefs de groupes de femmes ont décrit les gains sociaux considérables qui ont été faits et les défis tout aussi formidables qu’il reste à relever. Par exemple, Kathleen Lahey, de l’Université Queen’s, a signalé que les actuels programmes fédéraux d’infrastructure et de relance économique sont biaisés dans la mesure où ils créent des emplois dans des domaines tels que la construction (7 p. cent) et le génie (22 p. cent), sans oublier le secteur manufacturier (31 p. cent), tous secteurs où la femme est encore fortement sous-représentée. Un des faits les plus troublants demeure qu’à études et expérience égales, les femmes ne gagnent toujours que 70 p. cent du salaire de leurs collègues masculins. Au cours de la session de l’après-midi, des fournisseurs de services ont décrit nombre d’obstacles que doivent encore surmonter les femmes, comme l’accès aux garderies, à l’emploi, au soutien du revenu et aux soins de santé. Ces problèmes sévissent avec le plus d’acuité chez les femmes autochtones, dont une sur cinq (18,5 p. cent) a déjà tenté de se suicider, un taux de 40 p. cent plus élevé que celui qui prévaut chez les hommes autochtones.

PROPOSITION LIBÉRALE POUR CRÉER DES EMPLOIS

Le Canada a perdu 323 000 emplois et les économistes s’attendent à ce qu’un taux de chômage élevé – plus de 8 p. cent – perdure tout au long de 2010. Cela étant, Michael Ignatieff a fait trois propositions précises pour aider à remettre ces Canadiens au travail.

Les voici.

* Leur offrir des avances de fonds fermes pour les aider à acheter de l’équipement neuf afin de stimuler la productivité et de créer des emplois.

* Inciter temporairement les employeurs à embaucher de jeunes travailleurs et augmenter le budget du programme d’emplois d’été. Ignatieff a qualifié de « scandaleux » le taux de chômage de 16 p. cent – presque le double de la moyenne nationale – qui sévit chez les jeunes.

* Offrir de nouveaux incitatifs fiscaux susceptibles d’attirer le capital de risque dont nous avons besoin pour lancer de nouvelles entreprises dans les industries émergeantes, comme celles de l’énergie propre et des sciences de la vie.

Des questions? Des commentaires? Veuillez expédier vos réponses à kenneg@parl.gc.ca. Des mises à jour sont également affichées à www.liberal.ca et à www.gerardkennedy.ca. On peut visionner les délibérations de la première table ronde sur demande sur la chaîne CPAC, à http://lpc.ca/1t. Nous vous ferons parvenir les bulletins suivants dès qu’ils seront disponibles.

Under the cover of a Speech from the Throne devoid of content the federal government slipped out some hard facts about failed job creation that Stephen Harper would prefer Canadians didn’t notice, Liberal Infrastructure Critic Gerard Kennedy said today.

Toronto – Gerard Kennedy, M.P. for Parkdale-High Park is hosting a next day “Budget Breakfast” to allow area residents to review and give feedback on the 2010 Federal Budget which will be presented to Parliament on Thursday March 4th in Ottawa.

At the Community Council meeting on February 18, Gerard released a 8-page report that details his parliamentary and community initiatives and activities since October.

Liberal MPs today called on the Harper government to increase funding for the federal program to prevent and reduce homelessness, and commit to sustained, long term funding.